El término municipal de Villanueva del Trabuco estuvo poblado desde épocas remotas y especialmente en época romana, aunque es en épocas más recientes cuando se configura su actual ubicación.
El origen del nombre de esta villa es todavía hoy, no solo un misterio, sino toda una fuente de inspiración para leyendas. Una de ellas cuenta que el propietario de una venta viajaba a Archidona siempre acompañado de un trabuco para defenderse de los asaltos que sufría en el camino.
Lo que sí parece cierto es que aproximadamente en el siglo XVI existía una venta llamada “Del Trabuco” en la actual zona denominada El Cortijuelo y que en el año 1645 está fechado un documento en el que se habla de la Dehesa del Trabuco y de una petición del duque de Osuna a la villa de Archidona para construir una ermita en la zona. La localidad se independizó del municipio de Archidona en el siglo XIX.